Terre, Air, Eau et Feu : divisé en 4 carrés thématiques, le jardin du CHU « permet de rompre avec le cadre hospitalier habituel et spécialisé des services de soins. C'est un lieu plus accueillant, plus reposant, propice aux rencontres et aux échanges avec les proches » explique le Dr Jonveaux. « Le concept fondateur de ce jardin situé à l’hôpital St Julien est de réunir dans un même espace tout ce qui stimule et sollicite les mécanismes cognitifs des patients atteints de la maladie d'Alzheimer. » A travers lui, tous les sens peuvent être mobilisés : la vue (œuvre d’art, coloris des végétaux), l'ouïe (fontaines, mobiles sonores, bruits de la ville avoisinante), le toucher (végétaux, sculptures, matériaux) et l'odorat (senteurs des plantations). La circulation à travers ce jardin favorise le repérage spatial et temporel du patient et lui offre un cadre agréable de promenade (activité physique reconnue comme importante dans ce type de pathologie).
La dimension artistique du projet lui confère un caractère unique reconnu par divers professionnels lors de sa présentation à des rencontres nationales et internationales liées à la gériatrie et au paysagisme. « Les professionnels montrent un vif intérêt pour notre jardin et beaucoup souhaitent s’en inspirer pour mener leurs propres projets », relate le Dr Jonveaux. « Cet enthousiasme et les nombreux contacts noués nous encouragent à mettre en place, en lien avec l’association Jardins et Santé une véritable dynamique nationale pour encadrer et valoriser la notion de jardin à visée thérapeutique. Avec, pourquoi pas, la création d’un observatoire et d’un label reconnus ? »
Espace d'ouverture, le jardin rétablit le lien entre le patient et le monde extérieur : observation des activités quotidiennes des jardiniers, des visiteurs, des autres patients et de la vie du quartier puisqu'il est installé en milieu urbain. Le jardin, lien social, devient un sujet d'échanges et de partage. « C’est pour tout cela que ce jardin « Art, mémoire et vie » est un support innovant pour la recherche liée à la maladie et à ses prises en charge non médicamenteuses », assure Thérèse Jonveaux. « Il est difficile d’évaluer les apports de ces thérapeutiques, mais développer des outils qualitatifs peut nous y aider comme l’analyse d’entretiens avec le patient portant sur son ressenti vis-à-vis du jardin et ce qu’il en perçoit. »
Fruit d’une collaboration pluridisciplinaire (médecins, soignants, psychologues, rééducateurs, artistes, techniques, artisans), le jardin mobilise autant à l’intérieur 
de l’hôpital qu’à l’extérieur : implication des services techniques pour l’installation des carrés, fleurissement et plantations par le service des espaces verts et appel à des entreprises et artisans lorrains pour la concrétisation de la vision artistique du sculpteur / designer allemand le Dr Reinhard Fescharek. « Le projet remporte une large adhésion et les retours positifs quotidiens des familles et des soignants en sont la meilleure preuve », témoigne le Dr Jonveaux.
Le projet du CHU bénéficie du soutien de la Fondation des Hôpitaux de Paris - Hôpitaux de France à travers l’opération « Plus de Vie », de l’ALANA (Association Lions-Alzheimer de Nancy Agglomération), des Clubs Lions et Lions national, de la Fondation Médéric Alzheimer, de l’Association Alzheimer 54, du Conseil Général 54 et de la Communauté Urbaine du Grand Nancy.